À l’occasion de la sortie de son dernier film, Into the Abyss, l’Institut de l’image revient sur l’œuvre documentaire de Werner Herzog. Une œuvre mise en lumière par La Grotte des rêves perdus, sorti en 2011, mais commencée par Herzog dès les années 60, alors qu’il réalise ses premiers films. Tout au long de sa carrière, le cinéaste alternera fictions et documentaires, les deux se mêlant et se répondant sans cesse, dans des histoires où les hommes vont jusqu’au bout et même au-delà de limites invisibles aux yeux des autres hommes, comme en témoigne l’un des sommets du versant « fictionnel » d’Herzog, Aguirre, également programmé dans cette rétrospective.
Fini Straubinger, sourde et aveugle, évoque ici son enfance et témoigne surtout de l’incroyable force de vie qui l’anime. Werner Herzog s’attache à filmer le langage tactile qu’elle a mis en place, dont l’alphabet et la syntaxe sont signés dans la paume des mains.
« Pour son anniversaire, j’ai loué un petit avion et je lui ai offert son baptême de l’air. Je savais aussi que Fini voulait aller au zoo et que d’autres sourds-aveugles n’y étaient jamais allés. Alors, j’ai décidé de faire cette séquence en persuadant le directeur du zoo de mettre en liberté un chimpanzé. »
Au milieu du XVIe siècle, un groupe de conquérants espagnols venus par la cordillère des Andes pénètre dans la forêt vierge, persuadé d’y trouver l’Eldorado, le pays de l’or raconté par les Incas. Mais l’épuisement, les maladies et les attaques des Indiens contrarient leur expédition…
« Inspiré de faits réels, Aguirre… est un film à la fois réaliste et hallucinant, un cauchemar éveillé envoûtant, parabole implacable sur le pouvoir et sa soif. »
En collaboration avec le journaliste Michael Goldsmith, aidé d’images d’archives et de témoignages de proches, Werner Herzog revient sur la dictature de Jean Bedel Bokassa en République centrafricaine, entre 1976 et 1979. Pour fil conducteur, l’histoire et les souvenirs de Michael Goldsmith, incarcéré dans les prisons du dictateur puis remis en liberté après avoir été victime de violences physiques. Goldsmith reconstitue le cauchemar vécu. Pour commencer, il se rend au château d’Haudricourt, en France, où il rencontre la dernière épouse de l’Empereur…
Au nord de la rivière Yenisei, en Sibérie, Werner Herzog rencontre différentes personnes qui lui font part de leurs croyances religieuses. Rites orthodoxes, chamanisme, paganisme, sorcellerie, exorcisme, fantômes et cités englouties se côtoient lors de ce voyage dans le mystère de la foi.
Pour ce film : tarif unique 3,50 €
Le récit de la spectaculaire évasion de Dieter Dengler, pilote germano-américain, abattu au Laos en pleine guerre du Vietnam et capturé pendant six mois par les soldats du Pathet Lao. Le motif de cette aventure humaine sera repris par Werner Herzog, sous forme de fiction, dans Rescue Dawn, en 2007.
Film également programmé dans le cadre du cours de cinéma mardi 27 novembre à 16h
Pour ce film : tarif unique 3,50 €
Chaque année, des milliers de fidèles se rendent en pèlerinage au temple de Mahabodi, en Inde, un lieu sacré du bouddhisme. En 2002, Werner Herzog a été autorisé à se rendre sur place pour observer la cérémonie de Kalachakra, en présence du Dalaï Lama. Après un entretien avec ce dernier, il filme les moines qui exécutent pendant plusieurs jours un mandala de sable que le chef spirituel balaiera d’un revers de la main, illustrant ainsi la vanité de toute chose.
Pour ce film : tarif unique 3,50 €
Pendant quinze ans, Timothy Treadwell, un écologiste controversé, a passé ses étés au milieu des grizzlis sauvages d’Alaska. À l’aide d’une petite caméra, il a filmé ces géants de la nature comme personne. En octobre 2003, il est retrouvé mort avec sa compagne, dévoré par ceux qu’il avait juré de protéger…
« Au-delà des images fabuleuses d’un film naturaliste dénué d’artifice, c’est bien d’une plongée dans les méandres névrotiques de l’âme humaine dont il s’agit. »
La Grotte Chauvet-Pont d’Arc est protégée du monde depuis 20 000 ans… Sur ses parois, des dessins, des oeuvres, des témoignages exceptionnels créés à l’époque où les hommes de Néandertal parcouraient encore la Terre …
« Ce film magnifique invite les vivants que nous sommes à éprouver ce que les premiers morts de notre espèce ont voulu nous transmettre. (…) Herzog, cinéaste mediumnique qui reconduit l’inquiétude de ces pionniers de l’image en mouvement, trouve là une définition de l’art à sa mesure. »
Le 24 octobre 2001, dans la petite ville de Conroe au Texas, Jason Burkett et Michael Perry, en quête d’une voiture à voler, abattent de sang-froid Sandra Stotler, son fils Adam et l’ami de ce dernier, Jeremy. Retrouvés puis arrêtés, les deux jeunes hommes, âgés d’à peine 19 ans, sont condamnés : Burkett à la prison à perpétuité, Perry à la peine capitale. Le 1er juillet 2010, Werner Herzog interviewe Michael Perry, huit jours avant son exécution. Suite à cette rencontre, il retourne sur les lieux du crime, interroge les enquêteurs, consulte les archives de la police, discute avec les familles des victimes et des criminels, rencontre un ancien bourreau du couloir de la mort…
"Le vertige du film tient à ce grand écart entre ces actes individuels monstrueux, perpétrés dans la plus grande indifférence morale, et une sorte de fatum qui s’abat sur les individus déjà meurtris par le malheur. Une fois le film terminé, quelque chose comme un frisson métaphysique aura parcouru l’échine du spectateur."
Suivi d’un débat avec Nicolas Féodoroff, samedi 24 novembre à 20h
Programmation réalisée en partenariat avec le Goethe Institut de Lyon. Remerciements à Gisela Rueb, Thomas Hüter, Nicolas Ehler.
Cité du livre 8 - 10, rue des Allumettes 13098 Aix-en-Provence cedex 2 - 04 42 26 81 82
